Ponte Vecchio - Παλιά γέφυρα. Firenze-Φλωρεντία. Ιταλία.

Πρόκειται για μεσαιωνική κατασκευή που γεφυρώνει τον ποταμό Άρνο, που διασχίζει την Φλωρεντία και είναι η παλαιότερη της πόλης.

Σήμερα είναι κλειστή για τα οχήματα και είναι σημείο αναφοράς για τους πεζούς αφού ενώνει τις δυο σημαντικές τουριστικές περιοχές της Ιταλικής πόλης.

Το 1901 χαρακτηρίστηκε ως εθνικό μνημείο εθνικής καλλιτεχνικής αξίας και είναι μια από τις φημισμένες γέφυρες με καταστήματα πάνω της.

Φώτο: Angela Giouffrida.

 Χτίστηκε το 1339-1345 σε σχέδια, όπως λέγεται, του Ιταλού αρχιτέκτονα και ζωγράφου Taddeo Galdi, πάνω στα ίχνη παλιάς γέφυρας ρωμαϊκής εποχής πιθανότατα του 1^ου π.χ. αιώνα  που αργότερα επισκευάστηκε το 123 μ.χ. αφού είχε καταστραφεί από ένα δυνατό κατέβασμα του ποταμού και ο Αδριανός κατασκεύασε την Via Cassia Nuova, που διέσχιζε την πόλη.

Πολλές φορές καταστράφηκε στο διάβα των αιώνων και υπέστη φθορές από πλημμύρες και κατεβάσματα του Άρνου με χαρακτηριστικές περιπτώσεις ζημιών το 1222 και το 1322 και την καταστροφή το 1332.

Μετά την κατεδάφιση της γέφυρας Rubaconte το 1944, η Ponte Vecchio είναι η παλαιότερη γέφυρα που σώζεται στην ιστορική πόλη.

Φώτο: Anneliese Vrioni.

Πρόκειται για μια τρίτοξη γέφυρα, με καταβιβασμένα τόξα που πατάνε πάνω σε γερά βάθρα, προβόλους για τη μείωση της δύναμης της ροής των νερών του ποταμού σε περίοδο μεγάλων κατεβασμάτων, μια σειρά ογκώδεις και καλοπελεκημένους θολίτες, με το κεντρικό τόξο να ανοίγει σε μήκος 30 και τα άλλα δύο 27 μέτρα, ενώ το ύψος των τόξων να κυμαίνεται στα 3,5-4,5 μ.

Είχε πάντα πάνω της εμπορικά καταστήματα με την παράδοση να λέει ότι τα είχαν όσοι είχαν απαλλαγή από τους φόρους.

Στην αρχική της μορφή τα μαγαζιά ήταν κρεοπωλεία και βυρσοδεψεία που μόλυναν το ποτάμι. Το 1565 γι’ αυτήν ακριβώς την αιτία αντικαταστάθηκαν με χρυσοχοεία και καταστήματα αργυροχοΐας. Ακόμη και σήμερα υπάρχουν τέτοια καταστήματα.

Κατά τη διάρκεια του Β΄παγκοσμίου πολέμου δεν καταστράφηκε από τους Γερμανούς κατά την αποχώρησή τους σε αντίθεση με τις άλλες γέφυρες της πόλης.

4-5 γέφυρες στον κόσμο με τέτοια καταστήματα υπάρχουν σήμερα με μία απ’ αυτές να βρίσκεται στην Bursa της Τουρκίας, η  Irganti taxiri koprusu.

Bursa Irganti taxiri koprusu. Φώτο: Αρχείο Γεφυριών Πελοποννήσου.

Δες το παρακάτω βίντεο για το γεφύρι: